No es pot negar que comprar béns en línia és convenient. Hi ha una gratificació definitiva que prové d’ordenar alguna cosa només perquè aparegui a la porta de casa un o dos dies més tard. I en una època en què és tan fàcil crear una botiga en línia una empresa com aquesta, sembla que tothom aprofita els avantatges de la facilitat d'ús i la comoditat. Fa que cada dia se senti com si fos Nadal, sense oblidar la sensació vertiginosa de saber que heu estalviat temps, fins i tot diners i, sens dubte, el medi ambient. Però, fins a quin punt és realment bo per al medi ambient? És millor dirigir-vos a la botiga per recollir alguna cosa o comprar-lo amb només fer clic amb el botó del ratolí?
En primer lloc, hem de reconèixer que el comerç electrònic és un gran negoci. En els darrers cinc anys, vendes de comerç electrònic a tot el món va superar els impressionants 1471 milions de dòlars. Es tracta d’una gran quantitat d’enviament, lliurament i missatgeria a tot el món, cosa que en última instància suma molts combustibles fòssils i emissions que són perjudicials per al medi ambient. Tot i això, tenint en compte que un camió o un vaixell gran pot lliurar substancialment més mercaderies a més cases, té més sentit que un consumidor que condueixi el seu propi cotxe a la botiga. Al cap i a la fi, les grans empreses logístiques operen vehicles més grans i han de prestar molta atenció al seu resultat final, és a dir, és probable que busquin la ruta més barata i directa que faci servir la menor quantitat de combustible.
Tot i que això pot ser cert, hi ha un problema més urgent i una mica insidiós que els consumidors no sempre s’adonen que existeix, i que té a veure amb l’embalatge on s’entreguen els productes. Les mercaderies lliurades solen arribar a un excés d’embalatge que s’utilitza per garantir que els productes no es fan malbé durant l'enviament. Tot i que aquesta lògica és sòlida (ningú vol que els seus béns arribin danyats o mutilats), significa que es malgasta molt material. Això és especialment cert quan es compra menjar en línia juntament amb la proliferació de llars unipersonals, cosa que ha conduït a menjars més preparats i individuals amb excés d’envasos.
Algunes empreses són conscients d’aquest problema i intenten minimitzar la seva petjada mediambiental mitjançant l’ús de materials reciclables al seu embalatge. Per exemple, Hola, fresc, un servei de lliurament d’aliments en línia, garanteix que totes les caixes que s’utilitzen per lliurar els seus aliments siguin biodegradables i reciclables i que provinguin de boscos sostenibles. A més, els seus sacs de llana aïllats es poden tornar a l’empresa perquè es reutilitzin de forma gratuïta.
En algunes ciutats aptes per a bicicletes, com Amsterdam o Berlín, també es realitzen una gran quantitat de lliuraments amb bicicleta. En aquest sentit, és absolutament més econòmic fer enviaments en línia, ja que no hi ha danys al medi ambient en termes de combustibles fòssils i contaminants. Empreses com Deliveroo i Tring Tring són dues d’aquestes empreses que aprofiten la compatibilitat amb la bicicleta de les ciutats i, per tant, poden proporcionar un servei de lliurament net que alhora crea llocs de treball.
La preocupació que envolta els combustibles fòssils podria ser una cosa del passat, però, ja que empreses de cotxes elèctrics com Tesla estan més a prop de proporcionar un cotxe de gamma mitjana assequible, per no parlar del Tesla Semi i la Recollida Tesla. Quan es carreguen amb fonts d'energia solar i altres energies renovables, aquests vehicles eliminaran eficaçment la majoria dels contaminants que emeten els motors de combustió. Tot i que encara falta pocs anys perquè es realitzi, suposarà una reducció massiva dels costos de transport, a més de ser enormement beneficiós per al medi ambient.
