Satelliittimme kiertävät satoja tai tuhansia maileja yläpuolellamme, joten tieteellisistä löydöistä ei ole pulaa. Tähtitieteilijät ovat käyttäneet aluksella olevia teleskooppeja kerätäkseen tietoa Maan ohi kulkevista asteroideista ja komeetoista. Muut tiedemiehet ovat käyttäneet satelliittibussit ymmärtääksesi ilmastoa paremmin, seurata tulivuoren toimintaa ja oppia lisää Suuresta punaisesta pisteestä. Näillä arvokkailla työkaluilla on niin monia asioita mahdollista avaruudessa.
Jatketaan lukemista saadaksesi tietää, voivatko satelliittibussit tutkia salaperäisiä jäisiä kappaleita ja kosmosta.
Nykyinen tila liittyy satelliittiväylän käynnistämiseen opiskelua varten
Useita satelliittibusseja lähetetään avaruuteen tutkimaan aurinkokuntamme ja kosmoksen jäisiä kappaleita. NASAn Jet Propulsion Laboratoryn tutkijaryhmä Pasadenassa, Kaliforniassa, työskentelee uuden projektin parissa, jonka avulla he voivat tutkia näitä kappaleita yksityiskohtaisesti. Tiedemiehet ovat osa NASAn New Frontiers -ohjelmaa, joka suunnittelee kunnianhimoista tehtävää tutkia aurinkokuntamme kiehtovia kohteita.
Tämän ohjelman ensimmäinen tavoite on Jupiterin kuu Europa. Tämä kuu on veden ja jään peitossa, ja sen pinnan alla on valtameri. Tutkijat uskovat, että Euroopassa voi olla samanlaisia elämänmuotoja kuin maan päällä, koska sillä on samanlaiset olosuhteet, jotka tukevat elämää täällä maan päällä: nestemäinen vesi ja auringonvalo. Tutkijat toivovat, että heidän tehtävänsä auttaa vastaamaan kysymyksiin, onko jossain muualla aurinkokunnassamme elämää.
Tiedemiehet haluavat myös tietää enemmän siitä, kuinka planeetat muodostuvat tähtien ympärille galaksissamme, joten he aikovat tutkia jotakin näistä planeetoista käyttämällä satelliittijärjestelmää tai avaruusaluksiaan. He haluavat selvittää, kuinka nämä planeetat muodostuivat, mikä voisi auttaa meitä ymmärtämään, kuinka planeettamme muodostui miljoonia vuosia sitten, kun elämää ei vielä ollut.
Tulevaisuuden suunnitelmat
Tiedemiehet aikovat lähettää lisää satelliitteja avaruuteen tutkimaan salaperäisiä jäisiä kappaleita ja kosmosta. Satelliittiväylätehtävä, nimeltään CubeSat Asteroid Survey, koostuu pienistä kuution muotoisista satelliiteista, jotka lähetetään maapallon kiertoradalle keräämään tietoja asteroideista ja muista avaruuskohteista.
NASA ilmoitti hankkeesta 12. joulukuuta, ja sitä johtavat Arizona State Universityn School of Earth and Space Exploration (SESE) -tutkijat. SESE-tiimi työskentelee NASAn Jet Propulsion Laboratoryn (JPL) kanssa Pasadenassa, Kaliforniassa, ja useiden muiden yliopistojen kanssa ympäri maata.
CubeSat Asteroid Survey on osa NASA:ta Pienten avaruusalusten teknologiaohjelma (SSTP), jonka tavoitteena on kehittää pieniä avaruusaluksia, jotka voivat suorittaa hyödyllisiä tieteellisiä tehtäviä pienemmällä rahalla kuin suuremmat tehtävät.
Useimmat CubeSatit ovat noin 4 tuumaa pitkiä ja painavat vain muutaman kilon. CASS CubeSatit ovat vielä pienempiä – vain 2 tuumaa leveitä, mutta niissä on tarpeeksi tehoa asteroidien tutkimiseen läheltä kameroiden tai muiden instrumenttien avulla. He pystyisivät myös havaitsemaan asteroidien jään mittaamalla niiden infrapunavaloa.
Mitä tapahtuu, jos satelliittibussit voivat tutkia salaperäisiä ruumiita universumissa?
Satelliitit tarjoavat jo uusia näkemyksiä maailmankaikkeudesta ja siinä asuvista jäisistä avaruuden esineistä. Mutta entä jos voisimme lähettää satelliittibussin tutkimaan komeetta, asteroidia tai muuta jäistä kappaletta yksityiskohtaisesti?
Se olisi pelin muuttaja planeettatieteelle ja antaisi meille mahdollisuuden oppia enemmän näistä salaperäisistä maailmoista kuin koskaan ennen.
Euroopan avaruusjärjestö (ESA) on tehnyt yhteistyötä B612-säätiön kanssa Sentinel-tehtävässä, jonka tavoitteena on lähettää optinen teleskooppi syvälle avaruuteen. Sentinel tutkii komeettojen ja asteroidien kaltaisten esineiden lisäksi myös mahdollisia vaikutuksia maapallolle näistä ja kaukaisista kohteista aurinkokunnassamme.
Tällainen tekniikka on välttämätöntä maapallon suojelemiseksi vaarallisilta avaruuskiviltä, jotka voivat aiheuttaa maailmanlaajuisia katastrofeja, jos ne osuvat meihin.
Mitä tapahtuu jäisille esineille tai jäälle avaruudessa?
Jäiset esineet avaruudessa eivät ole niin yksinkertaisia kuin luulisi. Vastaus tähän kysymykseen riippuu siitä, minkälainen esine se on ja sen sijainti.
Teoriassa jää voi muodostua avaruudessa, kun vesimolekyylit altistuvat Auringon tai muista lähteistä tulevalle säteilylle ja alkavat hajota. Sitten kun nämä molekyylit hajoavat, ne ionisoituvat. Nämä ionit sitoutuvat sitten muihin ioneihin muodostaen kiinteää ainetta. Näin jää muodostuu avaruudessa.
Esimerkiksi, jos se on aurinkokomeetta, sitä hidastaa gravitaatiovuorovaikutus auringon ja planeettojen kanssa. Mutta jos se on ulomman aurinkokunnan asteroidi, se jatkaa liikkumista samalla nopeudella ja suunnalla ikuisesti.
Aurinko voi lämmittää avaruudessa olevat jäiset esineet, kuten komeetat ja asteroidit, ja lämpeneminen saattaa aiheuttaa niiden sublimoitumisen (muuttua suoraan kiinteästä jäästä vesihöyryksi muuttumatta ensin nestemäiseksi).
Sublimaatiota voi tapahtua myös silloin, kun ei ole lämmönlähdettä vaan tyhjiö. Koska ilmanpainetta ei ole, tässä tapauksessa jäässä olevat molekyylit eivät pysty pitämään muotoaan ja hajoamaan pienemmiksi paloiksi. Tätä prosessia kutsutaan sublimaatioksi, koska se tapahtuu ilman nestevaihetta.
Avaruudessa oleva jäinen esine muuttuu lopulta kaasujättiläiseksi. Syynä tähän on se, että jään paine muuttuu sen kulkiessa avaruuden halki, jolloin se joko haihtuu tai sublimoituu. Aurinkokunnassamme on kolme tunnettua jäämaailmaa: Pluto, Enceladus ja Europa.
Pluton pintaa peittää typpijää, joka hallitsee koko planeetan pintakoostumusta. Pluton paine on hyvin alhainen, joten tämä jää voi sublimoitua muuttumatta kaasuksi, ja näin tapahtuu jäälle avaruudessa.
Loppusanat
Avaruusjärjestöt ympäri maailmaa ovat etsineet tapoja tutkia salaperäisiä jäisiä kappaleita ja kosmosta, ja he ovat havainneet, että yksi parhaista tavoista tehdä tämä on käyttää satelliittiväylää.
Satelliittiväylän laukaiseminen avaruuteen antaa tutkijoille mahdollisuuden tarkkailla asioita, joita tapahtuu syrjäisissä paikoissa maapallolla tai muissa aurinkokuntamme osissa. Nämä satelliitit ovat antaneet meille mahdollisuuden löytää uusia planeettoja, tarkkailla sääkuvioita muilla planeetoilla ja kuuilla ja jopa katsoa ajassa taaksepäin muinaisiin tähtiin miljardeja vuosia sitten!
