Le géant américain de la technologie "Google" a battu un record Amende de 2.7 milliards de dollars (2.42 milliards d'euros) le mardi par le Union européenne pour avoir manipulé injustement les résultats de recherche d'une manière qui donne un « avantage illégal » à ses propres services tout en nuisant aux concurrents de l'entreprise. La décision fait suite à une enquête de sept ans sur les algorithmes de recherche de Google, qui s'est terminée par le jugement que Google avait « a abusé de sa position dominante sur le marché en tant que moteur de recherche en privilégiant systématiquement » son propre service de comparaison d'achats.
En 2010, la Commission européenne a ouvert une enquête après que plusieurs concurrents se soient plaints. La cible principale de l'affaire est une fonction de comparaison de prix intégrée au moteur de recherche de l'entreprise - Google Shopping. Il utilise sa domination de la recherche pour fausser les résultats des moteurs de recherche afin de promouvoir son propre service de comparaison d'achats en tête de tous les résultats de recherche tout en rétrogradant ceux de ses concurrents.
Le dossier antitrust de la Commission européenne indique que Google a montré aux utilisateurs les résultats de Google Shopping « indépendamment de [leurs] mérites », privant ainsi les sites de comparaison de prix concurrents de trafic.
À l'heure actuelle, il s'agit de la "plus grosse sanction financière même" infligée au géant de la technologie Internet pour avoir enfreint la loi antitrust de l'UE. La Commission indique que le montant de la pénalité a été calculé à partir des revenus de Google provenant de son service de comparaison de prix en Europe.
Outre l'amende, la Commission a ordonné à Google de « mettre fin à ses comportements illégaux » et à ses pratiques anticoncurrentielles dans le délai de 90 jours. Si elle ne met pas fin à sa conduite actuelle, l'UE affirme que l'entreprise encourt une pénalité supplémentaire pouvant aller jusqu'à 5 % du chiffre d'affaires quotidien moyen d'Alphabet, la société mère de Google.
« Ce que Google a fait est illégal en vertu des règles antitrust de l'UE. Il a refusé à d'autres entreprises la possibilité de rivaliser sur les mérites et d'innover. Et surtout, cela a privé les consommateurs européens d'un véritable choix de services et de tous les avantages de l'innovation », a déclaré la commissaire Margrethe Vestager, en charge de la politique de la concurrence.
Ainsi, dans le cadre de cette décision, Google devra désormais modifier son algorithme de classement des recherches, afin de « se conformer au principe simple d'accorder un traitement égal aux services de comparaison de prix concurrents et à son propre service ».
Cependant, Google peut faire appel de cette décision devant les tribunaux de l'UE, retardant potentiellement une résolution finale pendant des années. Dans un communiqué, la société a déclaré : « Nous sommes respectueusement en désaccord avec les conclusions annoncées aujourd'hui. Nous examinerons en détail la décision de la Commission lors de l'examen d'un appel, et nous sommes impatients de continuer à défendre notre cause.
Le géant américain de la technologie fait actuellement face à deux autres enquêtes antitrust européennes en cours : l'une ciblant son activité AdSense et l'autre, les accords qu'il conclut avec les fabricants de téléphones Android – l'offre présumée de Google d'accords injustes aux fabricants de téléphones Android pour promouvoir ses propres applications et services en préinstallant eux sur les téléphones portables.
