Jeudi matin, la société spatiale d'Elon Musk, SpaceX, a lancé avec succès sa dernière fusée Falcon 9 transportant un satellite espagnol d'observation de la Terre appelé Paz en orbite terrestre basse. La fusée Falcon 9 qui a décollé de la base aérienne de Vandenberg en Californie, a également transporté les deux premiers satellites de démonstration de la société spatiale pour tester la technologie nécessaire pour diffuser Internet depuis l'espace.
Le satellite espagnol d'imagerie « PAZ » de 200 millions de dollars peut générer des images haute résolution jusqu'à 25 centimètres de jour comme de nuit et quelles que soient les conditions météorologiques. Il orbitera autour de la Terre 15 fois par jour, couvrant l'ensemble du globe en seulement 24 heures. Conçu pour une mission de cinq ans et demi, PAZ collectera des données, répondant à la fois aux besoins commerciaux et gouvernementaux.
Le déploiement réussi du satellite PAZ en orbite terrestre basse est confirmé. pic.twitter.com/xOEuyaFrcZ
- SpaceX (@SpaceX) 22 février 2018
Les deux satellites de test sont des tests orbitaux vers le plan de SpaceX pour construire le plus grand réseau satellitaire dans l'histoire, apportant l'Internet haut débit à des milliards de personnes dans le monde. L'objectif, créer une constellation de plus de 12,000 satellites, fait partie d'un projet appelé Starlink qui vise à fournir dans le monde entier Internet haut débit accès d'ici 2024.
Deux premiers satellites de démonstration Starlink, appelés Tintin A & B, déployés et communiquant avec les stations terriennes pic.twitter.com/TfI53wHEtz
- Elon Musk (@elonmusk) 22 février 2018
Le lancement de la fusée Falcon 9 est intervenu après deux retards de lancement plus tôt cette semaine. Il s'agit du deuxième grand succès de SpaceX ce mois-ci, qui a lancé un Tesla Roadster vers Mars le 6 février.
Ce lancement comprenait également la première tentative de SpaceX pour attraper le carénage de charge utile des Falcons tombant du ciel. L'entreprise a tenté cette capture à l'aide d'un bateau nommé M. Steven. Selon Musk, le bateau était à quelques centaines de mètres du carénage de 6 millions de dollars. Cependant, le carénage est arrivé en bon état.
Après le lancement, Elon Musk a tweeté que les satellites tenteront de transmettre "Hello World" lorsqu'ils passeront près de LA.
SpaceX s'attend à ce que son programme Starlink génère d'énormes bénéfices, dont une grande partie sera consacrée au développement d'un futur programme pour établir des villes sur Mars.
