La majorité des activités humaines se sont entièrement déplacées en ligne ou ont au moins une présence majeure en ligne. L’enseignement supérieur n’est pas différent. Il existe des milliers d'options en ligne pour les programmes collégiaux, les écoles supérieures, les MBA, les facultés de droit et même les professions médicales. Est-ce une bonne chose ? Devons-nous être prudents quant à la mise en place d’un enseignement entièrement en ligne ? Y a-t-il des limites à ce que vous pouvez apprendre en ligne ? Ces questions et bien d’autres trouveront réponse dans notre article d’aujourd’hui.
Alors que nous réfléchissons à ces questions, il est important de nous poser une question importante : pourquoi poursuivons-nous des études en premier lieu ? Pourquoi des millions d'étudiants subissent-ils chaque année les rigueurs de postuler à des programmes d'enseignement supérieur, d'écrire admissions essais, à la recherche de recommandations, travailler sur leurs activités parascolaires, assister à des entretiens difficiles et essayer de se démarquer en tant que candidats souhaitables ? Pourquoi des millions de personnes consacrent-elles du temps, de l’argent et de l’énergie à l’enseignement supérieur ?
Nous pouvons apporter de nombreuses réponses à ces questions : certaines personnes souhaitent simplement gravir les échelons de leur carrière. Certaines personnes veulent avoir l'air cool en assistant à un École de ligue de lierre. Certains le font parce que leurs parents insistent !
Mais la vérité est que nous aimons apprendre. Les êtres humains ont un esprit curieux. Peu importe de quoi il s'agit – nous aimons les nouvelles informations ; nous aimons le sentiment d’apprendre quelque chose qui nous époustoufle ! Qu'il s'agisse de potins sur les célébrités, des secrets des civilisations anciennes, des théorèmes de géométrie ou de la mécanique quantique, nous aimons les nouvelles informations qui nourrissent notre imagination et nous aident à comprendre le monde et nous-mêmes.
Mais l’éducation en ligne est-elle utile dans cet effort ? Découvrons-le.
Avantages de l'éducation en ligne
Avant de pouvoir nous forger une opinion sur ces questions, considérons les avantages de l’accès à l’éducation par le numérique. Voici les principaux avantages de l’accès à l’éducation en ligne :
Flexibilité et commodité : les programmes en ligne offrent une flexibilité inégalée. Les étudiants peuvent apprendre à leur propre rythme, revenir en arrière pour une meilleure compréhension et adapter leurs études à leurs engagements personnels et professionnels, tels que les activités parascolaires, les emplois à temps partiel et les obligations familiales. Pour les professionnels en activité, cela signifie qu’ils peuvent améliorer leurs qualifications sans interrompre leur travail. De plus, l’éducation en ligne abolit les frontières internationales. Les étudiants internationaux peuvent fréquenter des universités aux États-Unis et au Canada même s'ils vivent à l'autre bout du monde !
Rentabilité : l'éducation traditionnelle s'accompagne souvent de coûts cachés tels que les déplacements domicile-travail, l'hébergement et les frais de campus. Étudier en ligne peut réduire considérablement ces dépenses. De plus, de nombreux programmes en ligne sont proposés à des prix plus abordables que leurs homologues en personne.
Sélection diversifiée de cours : comme déjà mentionné, l'éducation numérique n'est pas limitée par les frontières géographiques. Cela signifie que les étudiants internationaux ont accès à des cours dans des universités comme Harvard ou Stanford, ce qui n'aurait peut-être pas été possible dans un cadre traditionnel. Quelqu'un en Asie peut étudier le droit dans une institution réputée en Amérique du Nord sans déménager.
Opportunités de réseautage : les programmes en ligne sont souvent constitués d'une cohorte diversifiée d'étudiants de différentes régions et horizons professionnels. Cela crée une riche mosaïque d’expériences et de perspectives, offrant aux étudiants des opportunités de réseautage plus larges.
Outils d'apprentissage innovants : l'éducation en ligne exploite la puissance du multimédia. Les cours peuvent être complétés par des vidéos, des quiz interactifs et des simulations virtuelles. Par exemple, les étudiants en médecine peuvent bénéficier de laboratoires virtuels ou de modèles anatomiques 3D, offrant une expérience d’apprentissage immersive.
Autodiscipline et responsabilité : le modèle d'apprentissage en ligne exige intrinsèquement que les étudiants soient proactifs, inculquant des qualités d'autodiscipline, de gestion du temps et de responsabilité, des traits cruciaux pour tout professionnel. Les exigences de l’apprentissage en ligne peuvent réellement perfectionner ces précieuses qualités.
Adaptabilité aux tendances numériques : alors que des secteurs comme le droit et la médecine s'appuient de plus en plus sur les outils numériques, les étudiants en ligne deviennent adeptes de l'utilisation de plateformes technologiques avancées, ce qui leur donne un avantage dans leur profession.
Mises à jour en temps réel : contrairement aux manuels traditionnels, dont l'obtention d'une nouvelle édition peut prendre des années, le contenu en ligne peut être mis à jour en temps réel, garantissant ainsi que les étudiants apprennent les informations les plus récentes et les plus pertinentes dans leur domaine.
Environnement d'apprentissage personnalisé : qu'il s'agisse d'un coin tranquille à la maison ou d'un café local, les étudiants peuvent choisir leur environnement d'apprentissage idéal, ce qui peut améliorer leur concentration et leur efficacité.
Sécurité et accessibilité : Surtout en période d'incertitude, comme pendant une pandémie, l'éducation en ligne garantit un apprentissage continu depuis la sécurité de son domicile. Cela garantit également que l’éducation est accessible à ceux qui pourraient avoir des limitations physiques ou d’autres contraintes.
Inconvénients de l'apprentissage numérique
Maintenant que nous avons examiné les avantages de l’apprentissage en ligne, examinons certaines de ses lacunes :
Manque d’expérience pratique : En particulier dans des domaines comme la médecine, l’expérience pratique est primordiale. Les simulations virtuelles ne peuvent pas reproduire entièrement l'expérience tactile de l'exécution d'une procédure médicale ou le processus de prise de décision en temps réel pendant les soins aux patients.
Interaction interpersonnelle limitée : le droit, par exemple, nécessite de maîtriser l'art de l'argumentation, du débat et de la présence dans la salle d'audience, compétences perfectionnées grâce aux interactions en face à face. Les modèles en ligne peuvent parfois manquer de cette dynamique interpersonnelle vitale.
Contraintes de réseautage : Même si les programmes en ligne peuvent offrir une visibilité mondiale, ils manquent souvent de la profondeur des réseaux professionnels locaux qu'offrent les campus traditionnels. Les événements en face-à-face, les séminaires et les discussions spontanées tissent des liens forts, cruciaux pour l'évolution professionnelle.
Problèmes techniques : tous les étudiants n'ont pas accès à Internet haut débit ou à des gadgets technologiques avancés. Des problèmes techniques peuvent perturber le déroulement des cours, conduisant à des expériences d'apprentissage fragmentées.
Problèmes de qualité : L'essor des programmes en ligne signifie une vaste gamme de qualité. Si certains établissements proposent d’excellents cours, d’autres peuvent manquer de rigueur et de profondeur, diluant ainsi la valeur d’un diplôme.
Défis d’auto-motivation : La flexibilité de l’apprentissage en ligne peut être une arme à double tranchant. Sans environnement structuré, certains étudiants pourraient avoir du mal à procrastiner ou manquer de discipline pour suivre leurs cours.
Expérience limitée sur le campus : la vie sur le campus est un aspect important de l'éducation traditionnelle, offrant des activités parascolaires, des interactions sociales et des opportunités de développement holistiques, que les étudiants purement en ligne pourraient manquer.
Problèmes d'accréditation et de reconnaissance : en particulier pour les cours professionnels comme la médecine ou le droit, tous les diplômes en ligne ne sont pas universellement reconnus ou accrédités, ce qui a potentiellement un impact sur les perspectives d'emploi.
Manque de rétroaction immédiate : les salles de classe traditionnelles permettent souvent des doutes spontanés et une rétroaction immédiate. En revanche, les modèles en ligne, à moins qu'ils ne soient en direct, peuvent parfois entraîner des retards dans les clarifications, entravant ainsi le processus d'apprentissage.
Et enfin…
Dépendance excessive à l'égard de la technologie : pour les professions qui nécessitent une réflexion analytique solide ou des recherches approfondies, il existe un risque de dépendance excessive à l'égard des outils numériques, ce qui pourrait avoir un impact sur la profondeur et l'étendue de la compréhension.
Ce dernier point est probablement le plus préjudiciable à l’objectif principal de la poursuite des études que nous avons établi plus tôt dans cet article. Il ne fait aucun doute que l’apprentissage numérique ouvre de nombreuses nouvelles portes dans la poursuite du savoir et contribue grandement à la cause globale de l’apprentissage. Mais nous devons veiller à ce qu’il apprenne à notre place. Il doit rester un outil qui nous aide à apprendre, et non le sujet qui apprend. Nous devons encore développer nos propres compétences et capacités. Sinon, l’éducation et l’apprentissage n’auront aucun sens !
Dans notre quête du progrès, nous ne devons pas retirer la dimension humaine de l'apprentissage et des métiers fondamentalement ancrés dans l'interaction humaine. Les étudiants en médecine peuvent-ils réellement comprendre les soins aux patients grâce à des stages cliniques en ligne ? La médecine, à la base, s’intéresse à la personne et non seulement au processus. De même, les avocats peuvent-ils perfectionner leurs capacités d’analyse et de communication sans un réel engagement humain ? Le droit se nourrit du discours humain. À mesure que nous avançons, nous devons nous rappeler que le progrès humain doit rester profondément humain. N'en déplaise à l'apprentissage en ligne, mais notre essence et le but de l'éducation résident dans notre humanité.