Auparavant, seuls les riches pouvaient se permettre de voyager en avion. Les choses ont bien changé depuis. Aujourd'hui, même les gens ordinaires peuvent voyager en avion. Les avions servent généralement à voyager d'un pays à l'autre ou d'une ville à l'autre. Mais avez-vous déjà imaginé aller travailler dans un taxi volant ? La société de transport Uber collabore actuellement avec la NASA pour concrétiser cette vision.
Lors du Web Summit, conférence internet à Lisbonne, l'entreprise a annoncé son intention de tester le projet à Los Angeles, en plus des villes déjà annoncées comme Dallas et Dubaï. Elle ambitionne d'intégrer pleinement ses taxis volants aux transports en commun de Los Angeles d'ici les Jeux olympiques de 2028. Le prix du trajet sera compétitif par rapport à celui d'Uber X.
Les taxis volants dans le ciel sonnent bien, mais il devrait y avoir un système de circulation pour contrôler le trafic. C'est là que la NASA entre en scène. La NASA aidera Uber à développer des systèmes de trafic modernes. Lors du Web Summit, Uber a signé un accord Space Act avec la NASA pour le développement de la « gestion du trafic sans pilote ». La NASA effectuera des recherches sur les systèmes aériens sans pilote (UAS) ou la technologie des systèmes de gestion du trafic (UTM) pour développer les exigences d'intégration de l'espace aérien pour permettre des opérations sûres et efficaces à basse altitude.
Le projet ambitieux d'Uber, baptisé Project Elevate, vise à développer un hélicoptère électrique de quatre places, semblable à un drone. Ce taxi aérien peut parcourir environ 60 kilomètres avec une seule charge et se recharge en seulement 4 minutes, soit moins de temps qu'il n'en faut aux passagers pour y embarquer. L'appareil décolle et atterrit verticalement et vole à basse altitude. De plus, à l'instar des hélicoptères, cet aéronef à décollage et atterrissage vertical (VTOL) d'Uber ne nécessite aucune piste d'atterrissage.
En raison des conditions de circulation extrêmement difficiles à Los Angeles, l'entreprise a choisi cette ville pour lancer ses essais. Jeff Holden, directeur des produits chez Uber, a déclaré : « Los Angeles est la ville la plus congestionnée au monde. 14 % de sa superficie est consacrée au stationnement, et on y compte 18.6 millions de places… soit trois par voiture ! »
Uber estime qu'utiliser son taxi volant à une vitesse de 150 à 200 mph (214 à 321 km/h) ne prendrait que 15 minutes pour se rendre de Mariana à San Francisco au centre-ville alors qu'il faut environ plus de deux heures pour parcourir la même distance. lorsqu'une personne emprunte la route avec la situation actuelle du trafic.
Et enfin, Uber doit obtenir les approbations des régulateurs de l'aviation aux États-Unis et en Europe pour faire voler leurs taxis dans les airs et la société y travaille également selon un rapport de Reuters. La société prévoit également d'introduire des services de taxis volants intra-urbains payants à partir de 2023.
Pour en savoir plus sur le projet Elevate, cliquez ici . Partagez votre avis sur les taxis volants dans les commentaires ci-dessous !
