Aujourd'hui, dans cette génération, nous pouvons trouver beaucoup de gens collés à leur smartphone, à chaque fois et partout, qu'ils mangent, marchent, conduisent et même regardent des films au cinéma. L'un d'eux pourrait être nous-mêmes. Peu importe, c'est devenu plus une nécessité qu'un luxe, mais une étude récente pourrait inciter les gens à penser à abandonner complètement leurs smartphones.
Une étude menée par les chercheurs de l'Université de Corée a révélé que l'utilisation prolongée d'appareils mobiles pourrait avoir un impact sur l'équilibre chimique du cerveau des gens.
L'équipe, dirigée par le Dr Hyung Suk Seo, avec l'aide de la spectroscopie par résonance magnétique (MRS - un type d'IRM qui mesure la composition chimique du cerveau), a examiné un groupe d'adolescents accros aux smartphones et à Internet, pour obtenir un aperçu unique dans leur la chimie du cerveau. Il y avait 9 hommes et 10 femmes dans le groupe dont l'âge moyen était de 15.9 ans. Sur les 19 jeunes toxicomanes, 12 ont reçu une thérapie cognitivo-comportementale qui a duré 9 mois. Les chercheurs ont ensuite utilisé des tests standardisés de dépendance à Internet et aux smartphones pour mesurer la gravité de la dépendance à Internet. De multiples questions leur ont été posées pour analyser comment l'utilisation d'Internet et des smartphones affectait leurs routines quotidiennes, leur vie sociale, leur productivité, habitudes de sommeil, et des sentiments.
Selon le Dr Seo, plus le score est élevé, plus la dépendance est grave. Il a rapporté que les adolescents toxicomanes avaient des scores significativement plus élevés de dépression, d'anxiété, de gravité de l'insomnie et d'impulsivité. Cela est dû à un déséquilibre des substances chimiques du cerveau, notamment le GABA (acide gamma aminobutyrique) et le Glx (glutamate-glutamine). Le GABA est un neurotransmetteur dans le cerveau qui inhibe ou ralentit les signaux cérébraux, et le Glx est un neurotransmetteur qui provoque l'excitation électrique des neurones.
Avoir trop de GABA peut entraîner un certain nombre d'effets secondaires, dont la somnolence et l'anxiété.
"L'augmentation des niveaux de GABA et la perturbation de l'équilibre entre le GABA et le glutamate dans le cortex cingulaire antérieur peuvent contribuer à notre compréhension de la physiopathologie et du traitement des dépendances", a noté Seo.
La recherche a été présentée à la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA).
