A indústria de cassinos online explodiu em popularidade ao longo do século 21 até agora. Atualmente, os EUA respondem por mais de US$ 11 bilhões no comércio global de iGaming, superados apenas pelo Reino Unido. Sendo um dos maiores mercados de iGaming do mundo, embora os jogos de azar online sejam legais nos EUA, a forma como a indústria é regulamentada varia de acordo com o estado.
Embora alguns estados não permitam jogos de azar online, outros os tornaram legais e regulamentam separadamente o modo como são administrados. Há também uma terceira categoria de estados que estão considerando legalizar ou já iniciaram o processo. Entre essas diferentes abordagens de cada estado, pode ser complicado para os jogadores navegar pelas legalidades dos cassinos online em sua região. Para simplificar, aqui está uma visão geral de alguns dos principais estados e onde as leis de cassino online dos EUA se posicionam sobre o assunto até agora em 2024.
Área Cinzenta da Carolina do Norte
A Carolina do Norte é um estado que se encontra numa espécie de área cinzenta legal quando se trata de jogos de azar online, de acordo com Jamie Wright. No próprio estado, os jogos de azar online não são regulamentados. Como resultado, atualmente não há plataformas locais disponíveis para os jogadores. No entanto, como muitos outros estados que não têm acesso a plataformas locais de jogos de azar online, os sites offshore são uma opção atraente. Isso ocorre porque os jogadores podem simplesmente usá-los para contornar a falta de apostas online legalizadas em seu estado.
Esta zona cinzenta decorre do facto de jogos de azar online em estados como a Carolina do Norte ainda é tecnicamente ilegal. No entanto, ao contrário da maioria das outras leis, apesar da Carolina do Norte não poder ter as suas próprias plataformas, na maioria dos casos, os jogadores não estão proibidos de utilizar sites offshore, uma vez que esses sites operam fora da jurisdição do estado em questão. Nos casos em que jogar online é um crime menor, as sanções contra eles praticamente nunca são aplicadas. As plataformas de jogos online registradas nos EUA desejam, portanto, que mais estados legalizem a indústria para que os jogadores possam usar sites locais.
Estados que legalizaram jogos de azar online
Durante muito tempo, o jogo institucional foi sinônimo de lugares como Las Vegas e Atlantic City. No entanto, as apostas e os casinos online revolucionaram os jogos de azar e mudaram o jogo, determinando onde e como praticamente qualquer jogo de casino, cartas, mesa e slot pode ser acedido e jogado. A popularidade cada vez maior dos jogos de azar online significa que 2024 tem atualmente cinco outros estados fora de Nevada que permitem jogos de azar online – nomeadamente Michigan, Pensilvânia, Virgínia Ocidental, Colorado e Nova Jersey.
Esses estados assumiram a liderança ao reconhecer os muitos benefícios económicos da legalização dos jogos de azar online. No entanto, o iGaming como indústria também tem muitos detratores, tornando sua adoção nacional uma meta da indústria que ainda tem um longo caminho a percorrer. O imenso sucesso dos jogos de azar online em todo o mundo levou mais estados a considerar a sua legalização. Isso levou muitos outros estados a considerá-lo seriamente ou já iniciaram o processo legal para que isso acontecesse.
Estados que estão atualmente considerando a opção de legalizar os jogos online
Muitos estados começaram a reavaliar a sua posição em relação aos jogos de azar online, uma vez que os cofres do estímulo estão a começar a secar devido aos encerramentos forçados há alguns anos. Nesse sentido, o jogo online oferece incentivos enormes para os estados o legalizarem, uma vez que a indústria pode gerar milhares de milhões em novas fontes de receitas fiscais.
Alguns estados, como Indiana, provavelmente seguirão o exemplo no devido tempo. Indiana teve um projeto de lei rejeitado pelos legisladores em fevereiro de 2024, sendo uma das razões que os cassinos online matarão os negócios de cassinos físicos do estado se legalizar os jogos de azar online. Apesar do fracasso do projeto, espera-se que seus defensores tentem aprová-lo novamente no próximo ano.
Os jogos de azar online ainda podem ter uma base muito pequena nos EUA, mas as apostas desportivas já são legais há algum tempo e estão disponíveis em muitos estados do país, mesmo quando feitas online. Cada vez mais estados parecem estar interessados em eventualmente legalizar a indústria também nas suas regiões. As indicações mostram que estados como Califórnia, Illinois, Nova Iorque e Massachusetts parecem estar a fazer planos para introduzir legislação que legalize os jogos de azar online em algum momento.
No entanto, em contraste, mais de trinta estados introduziram leis para regular as apostas desportivas. A mudança legal que abriu a porta para os estados determinarem individualmente como os jogos de azar online são tratados foi uma mudança para como o Federal Wire Act foi reinterpretado. Desde então, houve um grande aumento nos estados que legalizaram as apostas esportivas. Agora também é provável que muitos outros estados eventualmente comecem a legalizar os jogos de azar online. Por enquanto, o que é incerto é quanto tempo levará para que outros estados adotem o jogo online e realmente aprovem a legislação necessária para torná-lo legal.
A tensão entre as leis estaduais e federais
O sistema jurídico federado dos Estados Unidos pode muitas vezes tornar confuso para as pessoas a compreensão de quais leis se aplicam a um determinado setor. A esse respeito, o corpo legislativo que rege os jogos de azar a nível federal contém alguma sobreposição com a forma como a lei estadual regula as suas próprias leis de jogos de azar.
No entanto, uma vez que a disposição reinterpretada do Federal Wire Act permite que os estados regulem as especificidades dos jogos de azar online, cada estado decide se deseja legalizá-los ou não. Se um estado permitir jogos de azar online, ele também será responsável por projetar a estrutura regulatória que rege a indústria nesse estado. Embora a visão geral e as melhores práticas que se desenvolveram na indústria geralmente signifiquem que as leis de jogos de azar online de cada estado têm semelhanças, cada uma delas contém disposições que diferem de acordo com as preocupações individuais de cada estado.
Tal como acontece com qualquer lei estadual e federal que se sobreponha de alguma forma, se houver qualquer conflito entre as duas, a cláusula de supremacia geralmente entrará em vigor e dará precedência à lei federal. Isto significa que os estados são geralmente livres para regular os jogos de azar online nos seus próprios termos. No entanto, nenhuma disposição dos regulamentos promulgados pode entrar em conflito com qualquer lei federal que trate do mesmo assunto que a disposição em questão.
Estados que proíbem completamente os jogos de azar online
No que diz respeito aos jogos de azar em geral, Utah e Havaí são os únicos dois estados que têm a distinção de não permitir qualquer forma de jogo. Todos os outros estados permitem jogos de cassino tradicionais, apostas esportivas, corridas de cavalos e apostas em loteria de várias maneiras. No entanto, quando se trata de jogos de azar online, os restantes estados provaram ter opiniões muito diferentes sobre o assunto.
Embora alguns estados permitam jogos de azar online, outros estão muito abertos à ideia. No entanto, muitos estados não permitem jogos de azar online de várias formas. Por exemplo, é ilegal fazer qualquer aposta online em estados como Alabama, Kentucky, Idaho, Califórnia, Geórgia e Minnesota, só para citar alguns. É possível que muitos destes estados possam um dia mudar de direcção no futuro, mas a partir de 2024, muitos deles ainda se opõem veementemente à indústria.
No geral, a forma fragmentada e diversificada como o jogo online é tratado legislativamente também difere em alguns aspectos gritantes entre aqueles que o permitem. Por exemplo, embora Nevada permita jogos de azar online, é sem surpresa restritivo na arena e não permite cassinos online. Sendo o estado que se tornou sinónimo de jogos de azar e dos seus famosos casinos, faz sentido que permitir os casinos online representaria uma enorme ameaça financeira aos interesses económicos mais famosos de Las Vegas.
Conclusão
O jogo online continua a ser uma indústria controversa, com muitos estados tendo opiniões amplamente opostas sobre como o jogo deve ser tratado legalmente. Existem atualmente seis estados que permitem jogos de azar online e vários estados que não o fazem por diversos motivos.
Dado o enorme sucesso económico da indústria iGaming em todo o mundo, muitos outros estados estão actualmente a considerar a legalização dos jogos de azar online. Outros até iniciaram os processos legais para dar esse passo, tornando provável que a presença do jogo online continue a crescer nos EUA nos próximos anos. Até então, os jogadores de estados que não permitem jogos de azar online continuam a recorrer a plataformas offshore para preencher essa lacuna.
