Onlinekasinobranschen har hittills exploderat i popularitet under loppet av 21-talet. För närvarande står USA för mer än 11 miljarder dollar av den globala iGaming-handeln, endast överträffad av Storbritannien. Som en av de största iGaming-marknaderna i världen, även om onlinespel är lagligt i USA, varierar sättet på vilket branschen regleras beroende på stat.
Medan vissa stater inte tillåter onlinespel alls, har andra gjort det lagligt och reglerar separat hur det sköts. Det finns också en tredje kategori av stater som överväger att legalisera eller redan har påbörjat processen. Mellan dessa olika tillvägagångssätt från varje stat kan det vara svårt för spelare att navigera i lagligheterna för onlinekasinon i deras region. För att göra det enklare, här är en översikt över några av nyckelstaterna och var amerikanska onlinekasinolagar står i frågan hittills 2024.
North Carolinas gråområde
North Carolina är en stat som befinner sig i något av en juridisk gråzon när det kommer till onlinespel, enligt Jamie Wright. I själva staten är onlinespel inte reglerat. Som ett resultat finns det för närvarande inga lokala plattformar tillgängliga för spelare. Men liksom många andra stater som inte har tillgång till lokala onlinespelplattformar, är offshoresajter ett attraktivt alternativ. Detta beror på att spelare helt enkelt kan använda dem för att kringgå bristen på legaliserade onlinespel i deras stat.
Denna gråzon härrör från det faktum att onlinespel i stater som North Carolina är tekniskt sett fortfarande olagligt. Men till skillnad från de flesta andra lagar, trots att North Carolina inte kan ha sina egna plattformar, är det i de flesta fall inte spelare förbjudna att använda offshoresajter eftersom dessa sajter verkar utanför jurisdiktionen för staten i fråga. I fall där det är ett mindre brott att spela online verkställs påföljder mot dem praktiskt taget aldrig. USA-registrerade onlinespelplattformar är därför angelägna om att få fler stater att legalisera branschen så att spelare kan använda lokala sajter istället.
Stater som har legaliserat hasardspel online
Under lång tid var institutionellt spelande synonymt med platser som Las Vegas och Atlantic City. Men vadslagning och kasinon online har revolutionerat spelandet och förändrat spelet för var och hur praktiskt taget alla kasino-, kort-, bords- och slotspel kan nås och spelas. Den ständigt växande populariteten för onlinespel innebär att 2024 för närvarande har fem andra stater utanför Nevada som tillåter onlinespel – nämligen Michigan, Pennsylvania, West Virginia, Colorado och New Jersey.
Dessa stater har tagit ledningen genom att inse de många ekonomiska fördelarna med att legalisera onlinespel. Men iGaming som en bransch har många belackare också, vilket gör det rikstäckande antagandet av det till ett branschmål som fortfarande har en lång väg att gå. Den enorma framgången för onlinespel över hela världen har fått fler stater att överväga att legalisera det. Det har fått många andra stater att överväga det på allvar eller har redan påbörjat den rättsliga processen för att få det att hända.
Stater som för närvarande överväger alternativet att legalisera onlinespel
Många stater har börjat omvärdera sin hållning när det gäller hasardspel online sedan stimulanskassorna börjar torka ut efter de påtvingade avstängningarna för några år sedan. I den meningen erbjuder onlinespel enorma incitament för stater att legalisera det eftersom branschen kan generera miljarder i nya skatteintäkter.
Vissa stater, som Indiana, kommer sannolikt att följa efter i sinom tid. Indiana fick ett lagförslag som avvisades av lagstiftare i februari 2024, med en av anledningarna till att onlinekasinon kommer att döda statens fysiska kasinoföretag om det legaliserar onlinespel. Trots att lagförslaget misslyckades, förväntas förespråkare av det försöka få det antaget igen nästa år.
Onlinespel kan fortfarande ha en mycket liten bas i USA, men sportvadslagning har varit lagligt ett tag nu och är tillgängligt i många stater över hela landet nu, även när det görs online. Fler och fler stater verkar vara intresserade av att så småningom legalisera industrin i sina regioner. Indikationer visar att stater som Kalifornien, Illinois, New York och Massachusetts alla verkar ha planer på att införa lagstiftning som legaliserar onlinespel någon gång.
Däremot har mer än trettio delstater infört lagar för att reglera sportspel. Den juridiska förändringen som öppnade dörren för stater att individuellt bestämma hur onlinespel hanteras var en förändring till hur Federal Wire Act omtolkades. Sedan dess har det skett en enorm ökning i stater som legaliserade sportvadslagning. Det är nu också troligt att många fler stater så småningom kommer att börja legalisera onlinespel också. Det som för närvarande är osäkert är hur lång tid det kommer att ta andra stater att komma ombord på onlinespel och faktiskt anta den lagstiftning som krävs för att göra det lagligt.
Spänningen mellan statlig och federal lag
USA:s federerade rättssystem kan ofta göra det förvirrande för människor att förstå vilka lagar som gäller för en viss bransch. I det avseendet innehåller den lagstiftning som reglerar spel på federal nivå viss överlappning med hur delstatslagen reglerar deras egna spellagar.
Men eftersom den omtolkade bestämmelsen i Federal Wire Act tillåter stater att reglera detaljerna för onlinespel, får varje stat bestämma om de vill legalisera det eller inte. Om en stat tillåter onlinespel är de sedan också ansvariga för att utforma det regelverk som styr branschen i den staten. Medan den allmänna optiken och bästa praxis som har utvecklats i branschen vanligtvis innebär att varje delstats onlinespellagar har likheter, innehåller de också bestämmelser som skiljer sig åt beroende på de individuella problemen i varje stat.
Som med alla statliga och federala lagar som överlappar på något sätt, om det finns någon konflikt mellan de två, kommer överhöghetsklausulen i allmänhet att slå in och ge den federala lagen företräde. Detta innebär att stater i allmänhet är fria att reglera onlinespel på sina egna villkor. Inga bestämmelser i de antagna föreskrifterna kan dock komma i konflikt med någon federal lag som behandlar samma fråga som den aktuella bestämmelsen.
Stater som helt förbjuder onlinespel
Med hasardspel i allmänhet är Utah och Hawaii de enda två staterna som har skillnaden att inte tillåta någon form av det. Alla andra stater tillåter traditionella kasinospel, sportvadslagning, hästkapplöpning och lotterispel på olika sätt. När det kommer till onlinespel har de återstående staterna dock visat sig ha väldigt olika åsikter om det.
Medan vissa stater tillåter onlinespel, är andra väldigt öppna för idén. Men många stater tillåter inte onlinespel i olika former. Till exempel är det olagligt att placera vad som helst online i stater som Alabama, Kentucky, Idaho, Kalifornien, Georgia och Minnesota, bara för att nämna några. Det är möjligt att många av dessa stater en dag kan ändra riktning i framtiden, men från och med 2024 är många av dem fortfarande ivrigt emot branschen.
Sammantaget skiljer sig det fragmenterade och mångfaldiga sättet på vilket onlinespel hanteras lagstiftande också på vissa skarpa sätt bland de som tillåter det. Till exempel, medan Nevada tillåter onlinespel, så är det föga förvånande restriktiv på arenan och tillåter inte onlinekasinon. Eftersom staten som har blivit synonym med hasardspel och dess berömda kasinon, är det vettigt att tillåta onlinekasinon skulle utgöra ett enormt ekonomiskt hot mot Vegas mest kända ekonomiska intressen.
Slutsats
Onlinespel är fortfarande en omtvistad bransch, med många stater som har väldigt motsatta åsikter om hur det ska hanteras lagligt. Det finns för närvarande sex stater som tillåter onlinespel och en mängd stater som inte gör det av olika anledningar.
Med tanke på den enorma ekonomiska framgången för iGaming-industrin över hela världen överväger många andra stater för närvarande att legalisera onlinespel. Andra har till och med påbörjat de juridiska processerna för att ta det steget, vilket gör det troligt att fotavtrycket för onlinespel kommer att fortsätta att växa i USA under de kommande åren. Till dess fortsätter spelare från stater som inte tillåter onlinespel att vända sig till offshoreplattformar för att fylla det tomrummet.
